Muzikantë vërtet të shquar kurrë nuk e kufizojnë veten në një stil apo zhanër të veçantë. Për më tepër, këto korniza janë shumë të paqarta. Sidoqoftë, dashamirët e muzikës, dhe aq më tepër ata që merren me muzikë vetë, duhet të kuptojnë bollëkun e zhanreve muzikorë në mënyrë që ta kenë më të lehtë lundrimin në këtë larmi.
Para se të filloni të kuptoni zhanret, nga të cilat ka kaq shumë në muzikë saqë tashmë janë të vështira për t'u klasifikuar, duhet të kuptoni se çfarë është zhanri muzikor. Në muzikë, zhanri (nga zhanri francez ose nga gjini latine - specie, gjini) është një koncept i gjerë dhe i shumanshëm që tregon një ose një lloj tjetër të veprave. Kohët e fundit, ne shpesh kemi parë se si fjala "klasik" përdoret si emër i një zhanri. Për shembull, shumë lojtarë në barazimin kanë cilësime sipas zhanrit, dhe midis tyre - "klasik". Në realitet, një klasik, natyrisht, nuk është një zhanër, por një koncept i gjerë që duhet kuptuar nga konteksti. Muzikë klasike - çdo muzikë e testuar në kohë, akademike, folklor, etj. Brenda vetë klasikëve, mund të dallohen disa qindra zhanre. Në muzikën akademike, më të famshmet prej tyre janë opera, opereta, vokali, simfonia, oratorio, kantata dhe të tjera. Në folklor (ose muzikë popullore), diferencimi i zhanrit është disi i ndryshëm, për shkak të lashtësisë së origjinës së tij. Zhanret instrumentale, të këngës dhe të vallëzimit dallohen në të. Populli nuk duhet të ngatërrohet me muzikën etnike. Etniciteti (etno) është përshtatja e muzikës së popujve të botës (kryesisht Afrika dhe Azia) me standardet perëndimore, domethënë muzikë jo mjaft autentike.
Një numër kolosal i zhanreve të reja kanë lindur gjatë gjithë shekullit të 20-të. Së pari, është bluz dhe xhaz. Bluzët kanë origjinën në fund të shekullit të 19-të dhe janë një përzierje e muzikës popullore afrikano-amerikane dhe traditës muzikore anglo-saksone. Siç tha një nga bluzmenët më të mëdhenj, Willie Dixon, "blusë janë rrënjët, pjesa tjetër e muzikës është fryti". Në të vërtetë, ishte falë bluzit që lindi xhaz, ritëm dhe bluz, soul, rock and roll, rock dhe një numër zhanresh të tjera.
Jazz, bazuar në blues dhe ragtime, karakterizohet nga një ritëm i madh ndezës, improvizues, i sinkopuar. Disa nëngjini të xhazit - bebop, pastaj xhaz i ftohtë - iu afruan zhanreve profesional-akademik. Jazz është bërë muzikë elitare.
Në vitet 50, rock and roll u shfaq në SHBA. Ishte një përzierje e pabesueshme e shumë zhanreve në dukje të papajtueshme nga vendi në boogie-woogie. Ishte nga rock 'n' roll që pop dhe rock lindi, dhe nga rock - ai numër i madh i nën-zhanreve dhe nën-stileve që ekzistojnë tani.
Veçmas, duhet të flasim për muzikën elektronike dhe zhanret e saj. Elektronika është shumë më e vjetër se sa njerëzit e zakonshëm janë mësuar të mendojnë. Hapat e parë në këtë zonë u bënë në gjysmën e parë të shekullit të 20-të, kur së pari u shpik atje, pastaj shirit magnetik për regjistrimin e zërit. Por pika e kthesës erdhi në vitet 1950 dhe 60, kur kompjuterët e parë filluan të shfaqeshin në studiot, me ndihmën e të cilave ishte e mundur të krijoheshin kompozime plotësisht elektronike. Muzika e kompozitorëve avangardë që përdorën teknologjinë më të fundit kompjuterike klasifikohet si elektronikë akademike. Shumë zhanre të ndryshme kanë lindur më pas prej tij, më domethënëset prej të cilave janë: ambient, industrial, zhurmë, synth-pop, etj.
Së fundmi, një zhanër kaq popullor siç është rep nuk mund të injorohet. Vetë fjala rap nuk është një shkurtim, në anglisht do të thotë "trokitje", "goditje e lehtë". Rap është zhanri më i rëndësishëm i stilit hip-hop që filloi në vitet '80. Në rep, tekstet e ritmizuara lexohen në muzikë me një ritëm të rëndë. Performuesit e rap-it quhen ose reperë ose MC (Master i Ceremonive).
